The Side of 立正大学
立正大学ラグビー部には、今年初めてつけられた役職名がある。
その名も『チームマザー』。
初代チームマザーを担ったのは、田中裕人選手、4年生。
主戦場はCチーム。そして、寮長。この試合は、ウォーターとしてチームを支えた。
「田中が私生活を見てくれるから、自分はグラウンド上にフォーカス出来る」とは五十嵐拓星キャプテン談
このチームの全ての始まりは、新チーム発足時の五十嵐キャプテンと田中チームマザーのオンラインミーティングだった、と堀越監督は振り返る。
「2人だけのファーストミーティングが良かった。チームカルチャーとして挙げていた『文句を言わない』という言葉を『ノーポイズン』に変換してくれたのもマザー。この『ポイズン』と言う言葉が、コミュニケーションの幅を広めてくれた」という。
試合中は両チームの誰よりも早く水を届け、ウォーターボトルを地面に置けば、まずチームメイトを呼び寄せ小さくまとまらせることに注力した。
「キャプテンの五十嵐がコンバージョンキックで円陣にいないので、そこは自分が担おう、と。チームがやりたいことを明確にするためにも、ひとつの小さなハドルを組むこと心掛けました。（田中）」
トライを奪った後には、一人ひとりの肩を叩きながら笑顔で出迎えた。
初の『チームマザー』という役職には「嬉しかった」
先制トライを奪った直後にトライを取り返される、一進一退の攻防が続いた最初の40分。
「前半はロースコアになると思っていたので、流れが来ると信じてまずは2トライ以内に抑えよう、と。（五十嵐拓星キャプテン）」
言葉通り、14－13と1点を追いかける展開で前半を折り返す。
一転して後半は、最初の20分で5トライ。
敵陣に蹴り上げ、ボールを獲得・もしくは獲得した相手選手へのプレッシャーでボールを奪い、テンポ良く得点を重ねた。
その度にチーム応援席では旗が舞い、チームベンチからは明るい声が飛ぶ。
しかし、待ち受けていたのはラストクオーターでの怒涛の反撃。
一時は最大32点差あったものの、今度は専修に4連続トライを許してしまう。
「最後の体力。前に出るディフェンス、コンタクトの部分で甘くなった」とは、五十嵐キャプテン。
プレイスキッカーを務めた五十嵐キャプテン。9本中8本を沈めた
それでもチームの士気が落ちなかったことが、今年のチームの強みである。
「こっからやぞ！」
「絶対いける！」
「最後までやり切る！」
「100％出そう！」
「取れよ立正！」
ハドルの中からも、そして外からも、声は止まなかった。
「春からこの試合のためにチームを作ってきた。大差がつこうがつかまいが、この戦い方で全試合戦いきった。（堀越監督）」
「1年間やりきったことが結果に繋がったと思います。（五十嵐キャプテン）」
最後は、専修の猛攻を振り切って6点差での勝利。
立正大学が、2014年ぶりの1部復帰を果たした。
ノンメンバー席の前で胴上げされる五十嵐キャプテン
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